薯类植物的总称。主要指具有可供食用块根或地下茎的一类的陆生作物。有块根、块茎类，如番薯（红薯、甘薯）、木薯、马铃薯、薯蓣（山药）、脚板薯等。这类植物一般耐寒力较弱，多在无霜季节栽培，需要疏松、肥沃、深厚的土壤和多量钾肥。多行无性繁殖，只留薯块作种，并可以用藤本进行繁殖，如番薯、木薯等。食用部分多含大量淀粉和糖分，可作蔬菜、杂粮、饲料和作制淀粉、酒精等原料。 

薯 shǔ

1.〔薯莨〕a.多年生草本植物，地上有缠绕茎，地下块茎，可用来染棉、麻织品；b.这种植物的果实。

2.〔薯蓣〕多年生草本植物，茎蔓生，块根为圆柱形，可食。通称“山药”。

3. 〔甘薯〕a.一年生或多年生草本植物，蔓匍匐地面。块根可食，亦可制糖和酒精；b.这种植物的块根。均通称“红薯”、“白薯”；亦称“番薯”、“山芋”、“地瓜”、“红苕”。

4.〔马铃薯〕a.多年生草本植物，地下块茎可食；b．这种植物的块茎。均亦称“土豆儿”、“山药蛋”、“洋芋”。

薯类是来自深厚的土壤栽培，吸收了大地的营养。薯类被列入最好的清肠食品榜，常见的薯类有马铃薯、白薯、红薯、紫薯、木薯等。薯类营养价值非常高，经过研究确认，薯类是有效的抗癌佳品，是最有效的清肠食品。薯类食品市场非常广阔，可作蔬菜、杂粮和作制淀粉等。

薯类中含有丰富的营养素。饮食中最具有抗癌作用的营养物质是β-胡萝卜素(维生素A前体)、维生素C和叶酸，而在红薯中三者含量都比较丰富。一个小红薯(约2两重)可提供2倍量的人体每天所需维生素A、三分之一量的每天所需维生素C和约50微克的叶酸;其中膳食纤维的含量高于一碗燕麦粥。

β-胡萝卜素和维生素C的抗氧化作用有助于抵抗氧化应激对遗传物质脱氧核糖核酸(DNA)的损伤，起一定的抗癌作用。

马铃薯，英文名字potato，通称为土豆，个别地方称洋芋、馍馍蛋、地蛋等。马铃薯鲜薯可烧煮，作粮食或蔬菜。世界各国十分重视生产马铃薯的加工食品，如法式冻炸条、炸片、速溶全粉、淀粉以及花样繁多的糕点、蛋卷等，加工食品多达100余种。

白薯，英文名字sweet potato，俗称地瓜，亦称甘薯。

红薯，英文名字Ipomoea batatas，又名番薯、甘薯、山芋、地瓜、红苕、线苕、白薯、金薯、甜薯、朱薯、枕薯等。

紫薯，学名Solanum tuberdsm，又叫黑薯，薯肉呈紫色至深紫色。它除了具有普通红薯的营养成分外，还富含硒元素和花青素。花青素对100多种疾病有预防和治疗作用，被誉为继水、蛋白质、脂肪、碳水化合物、维生素、矿物质之后的第七大必需营养素。花青素是目前科学界发现的防治疾病、维护人类健康最直接、最有效、最安全的自由基清除剂，其清除自由基的能力是维生素C的20倍、维生素E的50倍。紫红薯将成为花青素的主要原料之一。紫薯在国际、国内市场上十分走俏，发展前景非常广阔。

木薯，原产于美洲热带，全世界热带地区广为栽培。其块根可食，可磨木薯粉、做面包、提供木薯淀粉和浆洗用淀粉乃至酒精饮料。