植物蛋白尽管一般不如动物蛋白好，但仍是人类膳食蛋白质的重要来源。谷类一般含蛋白质6%-10%，不过其中必需氨基酸种或多种含量低（限制氨基酸）。薯类含蛋白质2%-3%。某些坚果类如花生、核桃、杏仁和莲子等则含有较高的蛋白质（15%-30%）。豆科植物如某些干豆类的蛋白质含量可高达40%左右。特别是大豆在豆类中更为突出。它不仅蛋白质含量高，而且质量亦高，是人类食物蛋白质的良好来源。植物蛋白为素食者饮食中主要的蛋白质来源，可用以制成形、味、口感等与相应动物食品相似的仿肉制品。素食者专食不完全蛋白质，会发生营养缺乏症，必须兼食大豆蛋白质。 

植物蛋白是主要来源于米面类、豆类，但是米面类和豆类的蛋白质营养价值不同。米面类来源的蛋白质中缺少赖氨酸（一种必需氨基酸），因此其氨基酸评分较低，仅为0.3～0.5，这类蛋白质被人体吸收和利用的程度也会差些。

植物性食品的蛋白质。如谷类、豆类、坚果类等常食用的食物蛋白及叶蛋白、单细胞蛋白等；从营养学上说，植物蛋白大致分为两类：一是完全蛋白质；二是不完全蛋白质，绝大多数的植物蛋白质属于此类。

大豆蛋白肉是以优质大豆为原料，通过加热、挤压、喷噪等工艺过程把大豆蛋白粉制成大小、形状不同的瘦肉片状植物蛋白，其之所以被称为“蛋白肉”，是由于其蛋白质的含量远远高于一般动物肉类，而且食感、结构、色泽、韧性均与动物肉近似。据测定其蛋白质的含量为猪、牛瘦肉蛋白质的2—3倍，经卫生部门的鉴定，无毒无害，是一种绿色、安全、保健食品。由于其脂低，是高血压、冠心病、糖尿病人的理想食品，凉拌、烧、炒皆宜，味道鲜美可口，长期食用可增强体质，有益于身体健康。

从营养学上说，植物蛋白大致分为两类：一是完全蛋白质，如大豆蛋白质；二是不完全蛋白质，绝大多数的植物蛋白质属于此类。

谷类一般含蛋白质6%-10%，蛋白质含量不算高，但由于是人们的主食，所以仍然是蛋白质的主要来源。豆类含有丰富的蛋白质，特别是大豆含蛋白质高达36%-40%，氨基酸组成也比较合理，在体内的利用率较高，是植物蛋白质中非常好的蛋白质。某些坚果类如花生、核桃、杏仁和莲子等则含有较高的蛋白质（15%-30%）。 

豆类、小麦（面粉）和大米中一般都含有较多的植物蛋白（大豆种子所含蛋白比例高达40%）。但是米面类和豆类的蛋白质营养价值不同。

植物蛋白-食用

植物蛋白与动物蛋白的摄取量应当基本持平，各为一半。通常，植物蛋白相对于动物蛋白来说含量较多，取材来源广泛，日常摄入量大。而且在加工生产的过程中，成本和工艺相对容易和廉价。

但是，植物蛋白毕竟是植物中的蛋白，其蛋白的种类和相对数量与人体的要求有一定差距。如：植物蛋白中缺乏免疫球蛋白，谷类中则相对缺乏赖氨酸等等。但并不是说素食者体内就会缺乏免疫球蛋白和赖氨酸，免疫球蛋白是由体内淋巴细胞制造分泌的，而赖氨酸常见于豆类、豆制品及酵母中。众所周知，蛋白质经消化液水解成氨基酸，氨基酸吸收后被制造出人体所需的蛋白质。素食者不补充动物性蛋白一样可以获得健康强壮的身体，如少林寺的僧人。植食动物的食物来源中不存在动物蛋白，但其往往具有更大的体形，如恐龙、大象、骆驼、牛、马等等。人们往往认为如果不补充动物性食品就会营养不良，从而诱发一系列健康问题。但事实证明这个观点是错误的。另外美国的最新科学研究表明，吃牛奶长大的成人获得过敏体质的可能性远远大于母乳喂养长大的成人。另外，动物蛋白食品中硫元素含量高，同时许多高蛋白肉类往住伴随高脂肪和胆固醇。长期食用会加重肾脏、肝胆的负胆，危害人体健康。

动物蛋白相对与人类的营养结构比较合，由于来自动物体本身，其蛋白质的种类和结构更加接近人体的蛋白结构和数量。比如：人体蛋白质由20种氨基酸组成，其中，12种氨基酸是人体可以通过自身生化反应合成的，称为“非必需氨基酸”。还有8种氨基酸人体不能合成，必须依靠食物提供，称为“必需氨基酸”。动物蛋白中，一般都含有人体必需的8种氨基酸，特别是蛋制品和乳制品，故其营养价值比植物蛋白略高。

所以，相对于植物蛋白，动物蛋白对各种年龄层次的人都是有益的，对青少年更是生长发育、增强体质不可缺少的物质。对于中年人来说，蛋白质能使脑力劳动者增强记忆，使体力劳动者增强耐力。对于老年人来说，补充优质蛋白质可推迟衰老，防治多种老年病的发生。但是，由于肉类中的蛋白往往混有一定的脂肪，因此，以大量的肉类做为动物蛋白的主要来源并不是很科学。

根据Frost & Sullivan公司的调查指出，Molecular Farming (从转基因植物等萃取食品和医药品用有用物质的方法)存在蛋白质疗法和低成本疫苗市场庞大的需求。这个植物生产技术隐藏应用在生命科学，动物医疗，美容，医疗保健的可能性。

植物具有制作各种基因重组体的能力，可作为生产系统利用。因植物使与传统细菌不同转译后修饰成为可能，也可能产生复杂的蛋白质。

Technical Insights的分析师说明，透过应用植物生产，可生产成本效率高的重组蛋白质。利用植物的生产方法成本较低，弹性高是其特徵。。透过这些优点，进行新的植物为基础的生产平台开发、生产过程的设计及最佳化，促进可持续且扩展性高的生产系统的开发。

然而，严格法规的安全性的担忧，投资者尚少成为这个技术的开发与普及的阻碍。与重组蛋白质的转译后修饰和糖基化的人类蛋白质的微妙不同，可能引起功能丧失和免疫反应，伤害医药品的功能和安全性。

想跨越这样障碍的研究人员研究改变植物的糖基化模式，清算与人类蛋白质一样糖链的蛋白质。研究人员需要显著降低提高下游工程的整体成本，寻求使培养基分泌蛋白质的方法。

蛋白质食物是人体氨基酸的重要来源。有些氨基酸人体内不能自行合成，必须从食物中供给的称“必需氨基酸”，而人体有自行合成的称“非必需氨基酸”。肾功能不全时，蛋白质的供给既要适当减少，又必须保证获得足够的必需氨基酸。而非必需氨基酸，可由身体自行合成，同时减少蛋白质的摄入量，并且在合成非必需氨基酸时，用去一些含氮物质，减少废物的生成，有利于保护肾功能。

因而，在选择蛋白质食品时，以选用含有较多的人体必需氨基酸，而尽量少含非必需氨基酸的食物为宜。这类食品又称为优质蛋白质食物，如鱼、蛋、瘦肉、乳类等。而豆类及其制品的植物蛋白质，一般以含非必需氨基酸为主，故当肾脏病病人发展为肾功能不全时，最好少吃或不吃这类食物。

植物蛋白饮料并非“老少皆宜”，有专家提醒，老人、孕妇、小孩不宜多喝。有的植物蛋白饮料明明添加了甜蜜素，却不在标志中明示，这样的话，极易误导消费者。

饮用植物蛋白饮料虽说对人体有益，但老人、孕妇、以及小孩等体弱者却不宜经常饮用含有甜蜜素的植物蛋白饮料。经常食用含有甜蜜素等添加剂的植物蛋白饮料，甜蜜素会对人体的肝脏造成负担，甚至有可能会对神经系统造成危害，而其影响对代谢排毒的能力较弱的老人、孕妇、小孩危害更为明显。

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