狭义的酯酶也有指水解低级脂肪酸酯的脂肪酶。再者蛋白酶催化氨基酸等的酯水解反应时，也具有酯酶作用。根据反应条件不同反应也可逆行，但在生理上是向分解方向进行的。另外，也有进行基团转移反应的，则不易与转移酶（transfe－rase）区别。