多年生直立草本，高达1米上下，全体无毛。根肉质肥大，纺锤形，白色，下部分枝。茎粗壮，表面有纵沟，多分枝。基生叶长圆形或长圆状卵形，长15-35厘米，宽7.5-15厘米，边缘具圆齿，顶端短尖或渐尖，基部心形或楔形而稍下延，叶片背面羽状网脉突起，叶柄半圆形，长达30厘米，上面凹陷；茎生叶无柄或有短柄，下部的叶长圆形至长圆状披针形，边缘通常羽状浅裂，中部的叶广披针形，上部的叶渐小，披针形至条形，边缘具不整齐锯齿或圆齿或全缘。

花序排列成圆锥状；花多数，花梗纤细，长4-5毫米；萼片直立，稍开展，条形，长约3毫米，宽约1.5毫米，边缘及顶端薄膜质，白色透明；花瓣白色，倒卵形，长5-6毫米，宽约3毫米，顶端钝圆或带波状，脉纹明显，基部渐狭呈爪；短雄蕊长约1毫米，长雄蕊长约2毫米，花丝细而扁，向基部稍扩大；子房卵圆形，长约2毫米，花柱极短，柱头扁头状，较花柱宽。短角果卵圆形至椭圆形，长3-5毫米，宽约1.5毫米，有宿存短花柱及扁压状柱头；果瓣隆起，具网状脉，无中脉，熟时开裂；隔膜纺锤形，白色膜质，内有种子2行，每行4-6粒。

种子细小，扁圆形，膜质，淡褐色；子叶缘倚胚根。花期4-5月，果期5-6月。

辣根喜凉、耐寒、忌湿。辣根喜冷凉气候，耐干旱，不耐雨涝，以土层深厚，保水、保肥力强的砂壤土，pH为6的微酸性土壤较好，忌连作。

辣根原产欧洲；我国黑龙江、吉林（长春市）、辽宁（大连、鞍山市）及北京等地庭园及药圃间有栽培。

种根以一年生未受伤的根为好。长14厘米左右，粗1.0~2.5厘米。每亩需根量50~60千克。种根选好后，于11月底选一土质较好、背风向阳的地块，挖深30厘米、宽40厘米的沟贮藏，贮藏期间防止受热受冻。

辣根忌连作，前作最好为豆科作物。选择地势高燥，土层深厚、肥沃疏松的地块，每亩施农家肥3吨，碳酸氢铵50千克，过磷酸钙30千克，硫酸钾30千克，或相应比例的复合肥。深耕30~40厘米，然后做成75~80厘米宽的大垄，在垄顶栽植。

辣根耐寒性强，因而定植期很长，从11月下旬至翌年4月下旬均可。一般在3月中旬至4月上旬定植，行距75~80cm，株距30~33cm，667m2栽2500~3000株。

定植时用木棍在垄上作18~20cm深的孔，孔与地面呈30°，然后将种根头部向上插入孔中，勿使种根弯曲，也不能倒植。为确保密度，定植时要足墒，定植后覆土3~5cm。为提高产量，应实行地膜覆盖。 

辣根春秋两季均可种植，但以春季栽植为主，最佳定植时间为3月下旬至4月上旬，在起好的垄顶上按株距30~33厘米，深度15~20厘米打孔，孔须斜插，孔与地面呈45°左右，然后将种根头部向上，插入孔中，切勿倒栽，栽后覆土3~5厘米，每亩栽植2500~3000株。

栽植后将垄坡垄顶搂平搂细，然后边喷除草剂（乙草胺），边盖薄膜。盖膜时一定要拉紧，周围压实、压牢，防止风吹。盖完后将每个栽辣根的穴顶破3~5厘米圆孔，再挖细潮土将孔盖严，覆土厚2厘米，这样有利于引苗出膜，防止灼伤叶片。 

补苗：早春栽植的辣根，一般35天左右出苗，其间易受干旱和虫害的影响，造成缺苗。因此，出苗时要注意查苗补苗。

施肥：当苗高10~15厘米时追施尿素10千克，促苗早发快长，5~6月辣根生长旺盛，对肥料要求较多，每亩可穴追尿素20千克，过磷酸钙20千克，硫酸钾20千克，促进茎叶旺盛生长。7月中旬每亩追施硫酸钾15千克促进发育，对补栽苗及弱小苗应采用大水沟灌。

辣根由于其地下根具有辛辣味，极少发生地下害虫。