鳞茎近球状，粗0.7~1.5（-2）厘米，基部常具小鳞茎（因其易脱落故在 标本上不常见）；鳞茎外皮带黑色，纸质或膜质，不破裂，但在标本上多因脱落而仅存白色的内皮。叶3~5枚，半圆柱状，或因背部纵棱发达而为三棱状半圆柱形，中空，上面具沟槽，比花葶短。

花葶圆柱状，高30-70厘米，1/4~1/3被叶鞘；总苞2裂，比花序短；伞形花序半球状至球状，具多而密集的花，或间具珠芽或有时全为珠芽；小花梗近等长，比花被片长3~5倍，基部具小苞片；珠芽暗紫色，基部亦具小苞片；花淡紫色或淡红色；花被片矩圆状卵形至矩圆状披针形，长4~5.5毫米，宽1.2~2毫米，内轮的常较狭；花丝等长，比花被片稍长直到比其长1/3，在基部合、生并与花被片贴生，分离部分的基部呈狭三角形扩大，向上收狭成锥形，内轮的基部约为外轮基部宽的1.5倍；子房近球状，腹缝线基部具有帘的凹陷蜜穴；花柱伸出花被外。花果期5~7月。

薤白多生长于生于海拔1500米以下山坡、丘陵、山谷、干草地、荒地、林缘、草甸以及田间，极少数地区（云南和西藏）在海拔3000米的山坡上也有。常成片生长，形成优势小群，薤白耐旱、耐瘠、耐低温、适应性很强，是一种易种好管的粗放型经济作物。

中国除新疆、青海外，各省区均产。俄罗斯、朝鲜和日本也有分布。

整地播种：用当年的种子育苗移栽。一般在8月份育苗，先将种子在50℃水中泡4小时后，放在20℃下催芽，当50%萌动后则可播种。播种量75千克/1000平方米，播后覆土并且保温（20℃）促出苗，出苗期要覆稻草，浇小水，可以提高出苗率。

后期管理：越冬前幼苗应长3~4片叶，苗高20~25厘米，茎粗0.6厘米苗龄90左右，般在10月中旬可将壮苗假植贮藏越冬，在封冻前将秧苗挖出捆把，植在20厘米厚的土沟中，后随天气渐冷而增加盖土，到早春土壤解冻后开始定植。

定植与田间管理：早春土壤解冻后，4月份施肥整地做畦，选根系小，叶直立的秧苗，按18厘米×1厘米株行距试栽，公顷45万株左右，度以刚刚埋上小鳞茎，水不倒不漂秧为度。定植缓苗后要轻浇水，中耕以促耕生长，长旺盛期则加大供水量。

培土：培土是夺取薤白优质高产高效的一项关键性技术措施，尤其是新发展的产区，更应强调后期培土。在薤白生长中后期，地下鳞茎膨大迅速，如果暴露于表土，接触到空气，在阳光的照射下，暴露部分容易变绿，农户称为绿籽，绿籽食味差，直接影响到产品的商品性和经济效益。培土一般在小满前后进行，连续2～3次，把根茎部裸露的鳞茎全部深盖。

适时收获：在夏末秋初，当鳞茎基部有2～3叶枯黄，假茎失水变软倒伏，鳞茎外层鳞片革质化时则可收获。收前一周停水，有利储运。

薤白的病虫害发生比较轻，但随着连作年限的增加而逐年加重，已成为薤白老产区的关键性问题。在生产实践中对病虫害防治主要采取综合防治措施：

①选择无病区的健壮薤白鳞茎作种子。

②轮作，对连续种植2～3年的土壤进行轮作换茬。

③开沟排水，降低田间湿度，特别是防止土壤的内滞水。

④重视科学配方施肥，改变农户重氮肥轻磷钾肥，增加钾肥的施用量。

⑤药剂防治，薤白的虫害以蓟马为主，可用10%吡虫啉或25%菜喜进行防治；病害以霜霉病和炭疽病为主，霜霉病可用60%灭克锰锌防治，炭疽病可用25%使百克乳油或80%炭疽福美防治。

薤白性味辛苦，具理气、宽胸、通阳、散结的功效。治胸痹心痛、脘腹痞痛不舒、泻痢后重、疮疖等。

薤白味辛、苦，性温，无毒，具有理气、宽胸、通阳、散结之功效，中医长期用于治疗胸闷刺痛、泻痢后重、肺气喘急等疾病。