蚌肉多糖是从淡水双壳软体动物三角帆蚌的蚌肉里提取、纯化而得到的一种白色粉末状天然多糖物质。

蚌肉多糖属于酸性粘多糖，其结构是由氨基己糖与己糖醛酸两种己糖衍生物所组成的二糖单元聚合而成的直链高分子化合物，平均分子量在1.3×10左右。蚌肉多糖易溶于热水成银白色透明胶体溶液，不溶于乙醇。

多糖是重要生物活性大分子，是人体皮肤真皮层重要组成成分，许多多糖在皮肤新陈代谢过程中具有突出的调节作用。生物活性多糖作为功能性食品在美容养颜中的应用，是生物美容一个重要方向，可产生保湿、延缓衰老、促进上皮纤维的细胞增殖和美化肤色等多种功能。蚌肉多糖作为食品，为美容护肤注入新的活力。

蚌肉多糖属于酸性粘多糖，其优异保湿功能可作为一种理想的天然保湿因子，适合于不同肤质、气候、环境下使用。蚌肉多糖还能改善皮肤生理条件，为真皮胶原蛋白和弹性纤维合成提供优越的外部环境，加强营养物质供给，起到护肤养颜的效果。另外，蚌肉多糖还可阻止细胞中一些酶的产生，减少自由基形成，在防止自由基破坏细胞结构和引起肌肤衰老方面起着重要作用。因此，如果蚌肉多糖作为化妆品使用，可以达到增湿保湿、嫩肤抗衰老和抗皱消炎等功效。

在国内有很多文献报道：蚌肉多糖对肺癌细胞株有明显的抑制作用；对HepA癌细胞DNA合成和细胞增殖有明显的抑制作用。蚌肉多糖对肝脏有保护作用，还有免疫增加作用。在国外，有文献报道：日本千叶大学的敏夫今成对蚌肉多糖抗艾滋病病毒方面的进行了研究。