棉子低聚糖为白色粉末，主要成分棉子糖是自然界中存在最广泛的一种三糖，由半乳糖、果糖和葡萄糖结合而成，也被称为蜜三糖。棉子糖为白色或淡黄色晶状粉末。一般结晶体带有5分子的结晶水，缓慢加热100℃会丧失结晶水。水溶液的比旋光度[α]D为+105°。带结晶水的产品熔点为80℃。

90%含量，含棉子糖大于90%，含有少量水苏糖。

98%含量，含棉子糖大于等于98%。

棉子低聚糖在食品行业中的应用

棉子低聚糖不仅具有良好的双歧杆菌增殖等生理功能，还具有耐酸、耐高温、不吸湿、能量低等优良的理化性质，为其在食品行业中的应用创造了条件。

在日本和欧美，利用棉子低聚糖增殖肠道有益菌群的性能，将其作为牛奶、酸奶等乳制品的功能性添加剂饲用，提高消化吸收率，增强人体免疫力；利用耐酸、耐热的特性，用于酸性食品饮料和焙烤食品（如面包）的功能甜味剂；利用其不易吸湿，流动性好的特点，将其与其它粉末配料混合制成粉末状、颗粒状、片状及胶囊状的功能性食品，亦可作为忌湿性口香糖、小甜饼干、糖果等产品的理想添加剂；利用其在高温情况下易溶的特点，与蔗糖一起共用时能抑制蔗糖可能的结晶析出，成为制备各种中西式糕点及巧克力等产品的功能性甜味剂；将棉子糖通过衍生化制成棉子糖多酯，可作为低热的脂肪代用品，食用后可减少肥胖的发生；在不采用包埋形式的情况下，将棉子低聚糖作为稳定剂添加在含高不饱和物质的食用级乳状液（如鱼油）中，可延长食品的货架寿命。

棉子低聚糖在饲料行业中的应用

棉子低聚糖优异的生理功能同样可应用于饲料和养殖行业，国内外均已将含棉子糖的功能低聚糖作为饲料添加剂使用，日本、欧美等国应用实验证明，在饲料中添加棉子低聚糖可提高动物采食量，促进育雏期动物的生长，改善动物胃肠道菌群，促进双歧杆菌等有益菌生长，抑制有害菌群的生长，改善饲料利用率，提高磷、钙、镁、铁的表观代谢率，促进维生素等营养物质的合成，增强动物的免疫功能，降低发病率，减少抗菌素用量等益处，另外，棉子低聚糖产品不吸湿、流动性好的特点，使其便于在饲料中添加、混匀，因此，棉子低聚糖在宠物及毛皮动物饲料和养殖行业中具有良好的应用前景。

棉子低聚糖在医药方面的应用

棉子低聚糖作为人体器官保存剂可有效地防止细胞肿胀，有助于缺血后器官功能的恢复，从而延长器官、组织和细胞等生物材料的保存时间，因此在器官移植工程中，成为目前国际上最为成功的多器官保存液——UW液的重要成分之一。在低温环境下，甜菜为保护自身组织不受冻结损伤而产生的一种低聚糖即棉子糖。根据这一特性，可将棉子低聚糖用作牛等动物精液冷冻保藏的稳定剂。棉子低聚糖可作为聚合血红蛋白的交联剂生产血红蛋白，用于临床输血中临时替代人全血的氧载体。另外，棉子低聚糖还具有改善特应性皮炎，抑制肝病和抗癌等功效。

棉子低聚糖在化妆品中的应用