辣椒精，别名辣椒油树脂，是从辣椒中提取、浓缩而得的一种产品，具有强烈的辛辣味，被用来制作食品调料。辣椒精除了含有辣椒的辛辣成分之外，还含有辣椒醇、蛋白质、果胶、多糖、辣椒红色素等百余种复杂的化学物质。辣椒精并不是一种非法添加剂，而是一种天然食品成分的提取物。

辣椒精是采用科学方法从天然原料辣椒中提取，经分离精制而成的一种天然的具有辣味的调味品。其有效成分为辣椒素、蛋白质、氨基酸和糖类，此外还含有少量辣椒红色素。

辣椒精分两种，一种是油性辣椒精，一种是水性辣椒精。辣椒精为粘稠状橙红色液体，味觉纯正，性能稳定，辣度含量高可以很好的分散于油中。辣椒精广泛应用于各种含辣食品的调味或用作食品厂的原料。亦可用作餐馆、食堂、家庭的常备佐料，直接用于烹饪调味，可直接用于烹饪川、鄂、湘等菜系。 尤其在卤菜和其它要求不能看到原料而能入味的食品上效果尤佳。

红尖辣椒是目前国内外销量最大的辣味品，但用传统的方法加工存在两个缺点：（1）辣椒粉易霉变、保存困难，霉变后辣椒色香味大为失色；（2）辣椒中辣味的利用率很低，大量的辣味仍残留在辣椒渣中。为了适应辣味食品的发展，提高辣味利用率，使产品便于保存，探讨辣椒深加工的新方法十分必要。辣椒精的开发从根本上改变了辣椒霉变的问题。提取辣椒精后的残渣，可进一步提取其他物质或合成饲料，为辣椒的综合利用开辟了新途径，使经济效益更加显著。

辣椒中的成分相当复杂，但作为构成调味风味的主要成分是辣椒素及其辣椒色素，以及具有特殊香气的挥发物。因此，提取的基本原理是根据它们的性质，用化学方法将其与蛋白质、碳水化合物、脂肪、无机盐等分离开，获得一种浓缩物，称之为辣椒精。辣椒中产生辣味的是辣椒素，其中辣椒碱占69%，二氢辣椒碱占22%，去甲二氢辣椒碱占7%，高辣椒碱和高二氢辣椒碱各占1%。辣椒素在辣椒中含量因品种而定，一般为0.2%~0.5%，但只要十万分之一的浓度便可使味觉感到明显辣味。构成辣椒颜色的是类胡萝卜素，其中包括一部分胡萝卜素。主要是属于叶黄素类的辣椒红素与辣椒玉红素，辣椒中红萝卜素与黄萝卜素比率大约是3.2：1 。辣椒中的挥发物用水蒸汽蒸馏—溶剂萃取收集后在色质联用仪中分析，证明有醇、羧基化合物、羧酸酯、吡嗪环状碳水化合物、树脂类等各种成分。

1、原料准备

辣椒应选用色红、味辣、水分低、无霉味的辣椒直接加工磨粉，市售辣椒粉有时掺有其他粉料，应择优选择，并注意有无霉变、结块。辣椒水分偏大时，应采用低温烘干。乙醇是一种无毒、价廉、易得的浸取剂，因此选用乙醇作为辣椒精的浸取剂具有实用意义，在食品加工中以使用食用酒精为宜。要注意乙醇的含量，必要时应对酒精进行脱臭或重新蒸馏处理。

2、浸取

根据试验结果，采用常温静止浸取方法，具有设备简单、操作方便、节省能源等优点，有利于推广应用。一 般浸取采用液固比（体积立升数与重量千克数之比）为4~ 5：1 。选用95% 的食用酒精作为浸取剂，在常温下静止浸取48小时。

3、浓缩

将浸取液送入蒸馏装置内，用间接加热的方法将乙醇回收。随着乙醇的蒸出，浸取液的浓度不断升高、颜色变深。蒸馏后期要注意控制加热温度，防止出现焦化现象。所得浓缩物冷却至室温后，是一种浓稠的暗红色的液体。回收的乙醇可供浸取使用。

4、提纯

为了除去浓缩液中的杂质和胶状的树脂类物质，还需进一步用溶剂萃取，条件如前所述。再将提纯溶剂蒸出，便得纯净的提取物——辣椒精。